紡織工業作為我國傳統支柱產業的一個重要分支，一直以來，除了滿足人們衣著所需及產業用品的需求外，還在增加出口創匯和社會就業、積累建設資金等相關方面起到重要作用。紡織印染每年排放的印染廢水量占全國工業廢水排放總量的35%，這部分排放廢水的回用率還不到10%，一直處在全國工業行業廢水回收率的低標準中。

印染廢水主要來源于退漿、煮練、漂白、絲光、染色、后整理等工序中排放的廢水。該廢水具有色度大、有機物含量高、可生化性差、含鹽量高、電導率大、水質變化范圍大、pH值變化大、水溫水量變化大以及生物毒性等特點。

目前，用于印染廢水回收處理的傳統方法很多，主要包括物化法、生化法和生物-物化復合法。其中，物化法一般為吸附、混凝沉淀、混凝氣浮等，生化法一般為水解酸化法、活性污泥法、生物膜法、氧化塘法和厭氧生物法等。傳統方法對印染廢水回收有一定的處理效果，并因其處理費用低而被廣泛應用，但存在一些急需要解決的問題。如物化法去除率低，出水一般不能達標排放。

膜分離技術是以選擇性透過膜為分離介質，膜在某種推動力(如濃度差、壓力差、電位差等)作用下，可以選擇性地透過某些物質而保留溶液中其它組分，以達到分離、濃縮的目的。膜分離技術處理印染廢水主要是通過對廢水中污染物的分離而達到廢水回收處理的目的，該處理法可以改變傳統廢水處理過程復雜、工藝能耗高等缺點，使印染廢水處理過程相對簡單，且處理過程無二次污染，并且處理后的水還可以回收再利用。